Sadie Jones: Kotiinpaluu

Sadie Jones. 2008. Englanninkielinen alkuteos The Outcast. Otava. 2016. Kotiinpaluu. Suomentanut Marianna Kurtto. 355 sivua.

Maailma oli räjähtänyt, muta sunnuntailounas nautittaisiin kuten tavallisesti.

Nuoren Lewisin elämä jakautuu kolmeen osaan: lempeään lapsuuteen kahdestaan äidin kanssa, isän sodasta paluun jälkeiseen aikaan sekä aikaan äidin kuoleman jälkeen. Kun äitiä ei enää ole, ei ole ketään joka olisi pyyteettömästä häntä varten ja hänen kanssaan. Kykenemättömyys puhua isän kanssa levittää kylmyyden taloon. Vuosia myöhemmin Lewis löytää keinonsa purkaa pahaa oloaan ja tuntea jotain, edes kipua.

1950-luvulla pienessä vauraassa kaupungissa Englannin maaseudulla on tärkeää, että kulissit ovat kunnossa. Vaimonsa kuoleman jälkeen Lewisin isä menee pian naimisiin viehättävän, mutta epävarman Alicen kanssa eikä jää pohtimaan poikansa pärjäämistä. Naapurin suuressa kartanossa kestitään kylän silmäätekeviä aina sunnuntaisin kirkonmenojen jälkeen. On tärkeää olla paikalla, käyttäytyä odotetulla tavalla ja miellyttää ympäristöään.

Oireilevaa Lewisia aletaan hyljeksiä. Paha olo ja turhautuneisuus patoutuvat ja Lewisin elämä alkaa lähteä raiteiltaan. Kirkko palaa. Lewis viettää kaksi vuotta vankilassa. Kotiinpaluu on täynnä odotuksia: nuorella miehellä on tarve koota palaset uudelleen, hyvittää tekonsa ja selittää menneisyys. Vastassa on kuitenkin vanha pidättyneisyys eikä Lewis pysty pitämään myrskyä sisällään. Pyrkimys korjata ja pelastaa muuttuu mahdottomaksi.

Kun hän katsoi tulevaisuuteen, häntä ei ollut olemassa. Hänelle ei ollut paikkaa. Hän oli haaksirikkoutunut.

Ihana Sadie Jones kertoi itse Helsinki Litissä, että pieni maalaiskaupunki olisi pahin mahdollinen paikka nuorelle ja siksi hän sijoitti Lewisin juuri sinne. Häntä kiehtoi myös ajatus 1950-luvun jännitteistä: sodan jälkeisestä ponnistelusta, sosiaalisten kuvioiden pysähtyneisyydestä ennen vapauttavaa 60-lukua. Jännitteitä tämä miljöö on todellakin täynnä. Englannin vehreä luonto kuhisee salaisuuksia ja väärinymmärryksiä.

Hänen ajatuksensa tuntuivat niin äänekkäiltä, että ne olisivat voineet ravisuttaa tyynen talon ilmaa.

Lewisin tarinan rinnalla kulkee muitakin kohtaloita. Näistä keskeisimmäksi nousee loppua kohden naapurintyttö Kit, jonka yksipuolinen ihastus Lewisiin lopulta palkitaan. Urhea Kit, jonka ylpeys kestää isän väkivallan ja kaikkien ihaileman isosiskon. Urhea, muttei kunnossa. Lisäksi ovat aikuiset, jotka tietävät mutta eivät sano mitään. Jotka mieluummin kääntävät selkänsä kuin oikaisevat vääryyden. Kotiinpaluu on ahdistavan täynnä kaikkea, mitä vain tekopyhyyden ja hyssyttelyn taakse voidaan piilottaa.

Vaikka teoksessa on paljon tuttuja aineksia, minulle tuoreeksi sen tekee nuoren pojan näkökulma ja patoutuneisuuden aiheuttama paine, joka ajoittain räjähtää. Lewisin kokema turhautuneisuus tuntuu paikoin niin voimakkaalta, että lukijankin rintaa puristaa. Suomennettu nimi Kotiinpaluu viittaa toisaalta isän paluuseen, toisaalta Lewisin omaan kotiinpaluuseen vankilasta. Siksi hyvä valinta. Alkuperäinen The Outcast puolestaan kuvaa Lewisin kohtaloa kylän hylkiönä.

Vahva, palkittu esikoisteos, joka saa haluamaan lisää! Lue myös vaikkapa Kirsin, Leenan, Kristan, Katjan, Tuijan tai Ullan mietteistä. Sunnuntailounaiden vuoksi sijoitan tämän Helmetin haasteen kohtaan 17: kirjassa juhlitaan.